왜 '흐르는 물'이라는 은유인가
문: 교수님은 은혜를 시냇물, 흐름이라는 은유로 거듭 표현하셨습니다. 거기서 어떤 통찰을 얻으려 하신 것입니까?
답: 저는 은혜가 움직이는 역동(a moving dynamic)이라는 감각을 포착하려 합니다. 은혜는 고정된 사물(object)이 아닙니다. 그것은 정적인 무언가, 그저 하나의 물건처럼 받는 무언가가 아닙니다. 그것은 하나의 능력(power)이며, 하나의 역동입니다. 그래서 저는 은혜가 단번에 단 한 번 주어지고 끝나는 것이 아니라, 계속 앞으로 나아가는 운동을 지니며 우리가 그것을 받아들이는 동안 우리를 변화시키고 빚어 가는 무언가라는 그 감각을 붙잡으려 합니다. 바로 그 뜻을 시냇물, 곧 흐름이라는 감각으로 담아내려는 것이지요 — 우리가 그 안에서 움직이되, 단지 떠다니는 것이 아니라 그 흐름 속에서 능동적으로 헤엄치는 그런 역동 말입니다.
분열의 시대, 그리스도인의 연대
문: 사회적 긴장과 분열이 깊어지는 오늘, 그리스도인은 어떻게 해야 합니까?
답: 지금이야말로 그리스도인이 우리의 연대를 — 교회 안에서뿐 아니라 서로를 향한 우리의 인간적 연대를 — 소리 높여 말하고 또 몸으로 보여 주어야 할 정말로 결정적인 순간이라고 저는 생각합니다. 배제를 거부하고, 분열로 쪼개지기를 거부하며, 정치적 입장의 차이를 가로질러, 인종을 가로질러, 민족을 가로질러 서로를 — 하나님 앞에서 동등한 자로, 하나님께 사랑받는 자로, 그리스도 안에서 사랑받고 하나님의 형상으로 지어진 자로 — 알아보려 애쓰는 그 노력 말입니다.
지금은 그리스도인이 다른 종류의 윤리, 곧 우리의 차이가 무엇이든 인간의 연대를 추구하는 윤리의 최전선에 서야 할 결정적인 순간으로 보입니다. 그 차이들은 중요할 수 있고 실제로 중요합니다. 그러나 그 차이를 넘어, 또 그 차이 가운데서도 우리가 함께 지닌 무언가가 있으며, 우리는 그 공동선(common good)을 함께 추구해야 합니다.
'교제(fellowship)'인가 '연대(solidarity)'인가
문: 코이노니아를 '교제'로 옮길 수도 있는데, 왜 '연대'라는 말을 택하십니까? 그 말로 우리는 어떤 공동체를 세우려 해야 합니까?
답: '교제(fellowship)'라는 말에 대한 저의 유일한 불만은, 적어도 영어에서 그것이 꽤 구식으로 들리고, 다른 사람들은 거의 쓰지 않는 특별한 기독교 용어처럼 들린다는 점입니다. 어쩌면 그것은 영어라는 언어의 문제일 수도 있습니다. '연대(solidarity)'라는 말의 강점은, 우리가 함께 속해 있다는 것, 그리고 우리 모두가 번성하지 않는 한 우리 중 누구도 번성할 수 없다는 것을 우리 마음 앞으로 끌어낸다는 데 있습니다. 다시 말해, 그것은 우리가 공통으로 지닌 것 — 공통의 이익, 공통의 목표, 서로를 향한 헌신 — 이 그만큼 깊다는 감각을 드러냅니다.
물론 어떤 공동체도 완전한 연대를 보일 수는 없습니다. 그러나 그것이 뜻하는 바는, 어떤 사회적 신분의 사람이든, 어떤 경제적·교육적 배경의 사람이든, 어떤 민족 집단의 사람이든, 모든 사람이 여기서 동등한 인정과 동등한 존귀를 받는다는 것입니다. 그리스도께서 그들에게 그 존귀와 가치를 주시기 때문입니다. 그리스도 안에서의 연대란, 내가 당신을 하나님께 소중한 자로 — 그리스도 안에서 소중하기에 — 알아보고 당신도 나를 그렇게 알아본다는 것을 뜻합니다. 그리고 당신의 이익이 또한 나의 이익이 되고 나의 이익이 당신의 이익이 될 만큼, 내가 당신을 충분히 아낀다는 것을 뜻합니다. 거기에는 다다를 수 있는 깊이의 여러 층위가 있고, 우리는 결코 바라는 만큼 완전할 수 없겠지만, 그것은 서로를 향한 헌신의 깊이에 관해 제게 더 깊은 무언가를 말해 줍니다.
영향력을 잃어가는 교회, 어떻게 회복할 것인가
문: 오늘날 교회는 사회적 영향력을 잃어가고 있습니다. 교회가 다시 사회에 영향을 끼치려면 무엇이 해법이 되겠습니까?
답: 외부인으로서 조언을 드리기는 어렵습니다. 저는 다만 영국에서의 제 상황 — 어떤 면에서 비슷한, 한때 큰 사회적 힘을 가졌으나 이제는 영향력이 쇠퇴하고 있는 교회의 상황 — 에서 말씀드릴 수 있을 뿐입니다.
차이를 만드는 것은, 교회가 지역 공동체의 공동선에 헌신하는 행위자(agent)로 비치는가 하는 점이라고 저는 생각합니다. 잉글랜드에서 교회의 평판을 지켜 주는 것 중 하나는, 교회가 청소년 모임을 운영하고, 카페를 운영하고, 사회 프로그램을 운영한다는 사실입니다 — 바라건대 모든 사회 계층의 사람들, 특히 소외된 이들을 위해서만이 아니라 그들과 함께 말입니다. 그래서 교회는 사회 안에서 존중을 받습니다. 사람들이 "나는 당신들이 믿는 것을 믿지는 않지만, 사회를 하나로 붙들고, 차이를 가로질러 다리를 놓고, 지역 공동체와 나라의 선이라 여길 만한 것을 추구하는 교회의 일은 존중한다"고 말하더라도 말이지요.
그래서 영국에서 교회는 여전히 불의에 맞서 목소리를 내고, 난민을 대변하고, 가난한 이를 대변하는 발언권을 가지고 있습니다. 그리고 그것을 지역 차원의 구체적인 행동으로 뒷받침하는 듯합니다. 제가 아는 한 교회는 — 좀 별나다 싶긴 하지만 — 제가 사는 공동체에서 참 많은 선을 행하고 있습니다.
교회 밖에서 행하는 선행은 어떤가
문: 우리는 교회를 통해 다른 이들과 나누려 합니다. 그런데 어떤 사람이 굳이 교회 활동에 관여하지 않고 개인적으로 선을 행하기로 한다면, 그것도 합당한 것입니까?
답: 물론 교회라는 맥락 바깥에서도 다른 이들에게 선을 행하는 것은 가능하고 또 좋은 일입니다. 그러나 제가 말씀드리고 싶은 것은, 우리가 다른 이들에게 선을 행하는 일에서 그 의미의 깊이(depth of meaning)를 온전히 얻을 수 있는 것은, 그것이 어떤 식으로든 하나님의 은혜에 뿌리내릴 때라는 점입니다. 다시 말해, 선한 행위의 의미는 그것이 하나님이 세상에서 행하고 계시고 또 이미 행하신 일의 일부로 보일 때 가장 충만한 깊이를 얻습니다.
제게는, 교회의 한 가지 역할이 바로 그 사실에 — 서로에게 선을 행하는 우리의 인간적 상호작용이, 그것을 세상을 향한 하나님의 선물, 곧 하나님의 선하심의 일부로 볼 때에야 비로소 가장 충만한 의미를 얻는다는 사실에 — 주의를 환기하는 데 있는 것으로 보입니다. 바로 그래서 하나님을 말하는 것과 다른 이들에게 선을 행하는 것이 자연스럽게 함께 가는 것이지요. 또한 저는, 하나님의 선하심에 대한 깊은 힘 받음과 감사의 감각이 없이는 다른 이들을 향한 우리의 너그러움을 지속하기가 어렵다고 생각합니다.
신학에는 은유가 필요하다
문: (한 수학자의 질문) 시냇물 은유는 위아래의 흐름이라는 2차원에 머무는 것 같습니다. 3차원의 은유는 어떻겠습니까?
답: 솔직히 어떻게 답해야 할지 모르겠습니다 — 오히려 여러분이 도와주셔야 할 것 같습니다. 완벽한 은유는 없습니다. 그래서 만일 잘 작동하는 3차원의 은유를 떠올릴 수 있다면 저는 기꺼이 배우고 기꺼이 그것을 쓰겠습니다. 부디 저를 도와주십시오.
저는 늘 여러 은유를 가지고 실험합니다. 우리에게는 은유가 필요합니다. 사실 신학에는 은유가 필요합니다(theology needs metaphors). 교회 안에서 사유하는 방식으로서 우리에게는 은유가 필요합니다. 저는 늘, 가장 좋은 신학자란 좋은 은유를 가진 사람이라고 생각합니다. 그러니 부디 저를 도와, 더 나은 은유를 주십시오.
여러분의 질문에 감사드립니다. 고맙습니다.